Le composant principal de nombreux parafoudres limiteurs de tension est la varistance. En l'absence de surtension, le parafoudre est dans un état de « coupure » et ne participe pas au fonctionnement normal du circuit ; mais lorsqu'il n'est pas conducteur, il existe toujours une certaine tension de travail aux deux extrémités du parafoudre. À cette tension, la varistance n'est pas complètement isolée, ce qui entraîne un courant de fuite. Le courant de fuite provoque l'échauffement du parafoudre et accélère le vieillissement. Par conséquent, il est nécessaire de choisir une varistance haute performance pour fabriquer le parafoudre et d'installer un protecteur de secours pour filtrer le courant de travail par division de fréquence afin de protéger le parafoudre (parafoudre).
Ceci est lié aux caractéristiques des varistances. Les « varistances » sont des dispositifs à résistance avec des caractéristiques voltampères non linéaires, principalement utilisés pour le blocage de tension lorsque les circuits sont soumis à une surtension, absorbant l'excès de courant pour protéger les appareils sensibles.
Lorsque la tension est basse, la varistance fonctionne dans la zone de courant de fuite, où la résistance de la varistance est élevée et le courant de fuite est faible ; lorsque la tension augmente et entre dans la zone non linéaire, le courant augmente brusquement, mais le changement de tension n'est pas significatif. À ce moment, la varistance présente de bonnes caractéristiques de limitation de tension ; lorsque la tension augmente à nouveau, la varistance entre dans la zone de saturation et présente une très faible résistance linéaire. En raison du courant élevé, au fil du temps, la varistance surchauffera, grillera ou même explosera. Lors d'une utilisation normale, la varistance se trouve dans la zone de courant de fuite et lorsqu'elle est soumise à un impact de surtension, elle entre dans la zone non linéaire pour décharger le courant de surtension. En général, elle ne peut pas entrer dans la zone de saturation.